Вероятно вкусът към шоколада е едно от малкото неща, за които има консенсус между всички човешки същества, ако не броим пицата, разбира се. Съществува в десетки различни формати (бял, черен, с мляко, с плодове, с ядки…) и е една от любимите съставки между храненията, за пиене на течности и дори в сладоледа. Скоро отмина световният ден на шоколада (13-ти септември) и решихме да му посветим специално внимание. Шоколаде, ти си ни необходим!
Международният ден на шоколада
Въпреки че празнуваме всеки ден с шоколад под ръка, истинската причина 13-ти септември да бъде обявен за световен ден на шоколада е в чест на рождения ден на прекрасния уелски писател Роалд Дал, автор на „Чарли и шоколадовата фабрика“. Истината е, че това възпоменание датира от 1995 г. във Франция.
Съществуват множество легенди и митове, които говорят за какаото като дар от боговете. Придаването на божествен произход не изглежда толкова пресилено. Използва се като разменна монета, като храна за императорите, като магическа напитка и е известно с консумация и отглеждане от повече от 5000 години.
Ако нещо е сигурно, това е, че какаото произхожда от басейна на Амазонка, където са открити и събрани първите плодове. Оттогава до днес употребата и комерсиализацията му за безброй продукти не са престанали, дължащи се до голяма степен на империалистическите завоеватели. В момента какаото се произвежда в региони и страни като Мадагаскар, Ява, Гана и Бразилия.
Въпреки че в естественото си състояние какаото е много горчиво и се налага подслаждане или смесване с добавки за подобряване на вкуса и премахване на горчивината му, най-здравословният шоколад е този, който е най-малко обработен .
Много са хората, които обичат 70, 80 и дори 90% чисто какао, но примесено с ядки, мляко или дори зеленчукови съставки, заема първите места в продажбите.
Ползи за здравето
Но не само ароматът е важен за шоколада. Сред неговите свойства можем да откроим още няколко значими:
Той е естествен антидепресант
Това се дължи на наличието на триптофан, аминокиселината, която пряко влияе върху производството на серотонин, даващ ни усещане за благополучие и еуфория. Всяка хапка се превръща в момент на щастие за нашия мозък и нашето небце: перфектно извинение да я изядем. За максималното удоволствие допринася и наличието на фенилетиламин – натурално съединение, което отпуска мозъка и подобрява настроението. Същото, което ни кара да се влюбваме, между другото.
Намалява холестерола
При умерена консумация шоколадът може да допринесе за намаляване на холестерола благодарение на елемент, присъстващ в какаото: олеиновата киселина. Големият процент фибри в най-чистото какао помага за същата цел.
Подпомага сърдечно-съдовата система
Това е така, защото е храна, богата на флавоноиди. Естествен антиоксидант, който, консумиран умерено, е от полза за нас, като забавя стареенето.
Кой е най-здравословният шоколад?
Както всички знаем, черният шоколад печели голямата награда, но кои видове са най-популярните сред потребителите? Не може да кажем „всички“.
В зависимост от съотношението на захарта и процента на чисто какао в продукта официално признати са около 13 типа. Най-често срещаните са:
Млечен шоколад. Видът, който има най-много последователи. Млякото обикновено омекотява горчивия тон на какаото. Спрямо захарта млечните шоколадови блокчета и бонбоните имат гладък и лесно смесващ се вкус. Те също се произвеждат с млека на растителна основа, макар и в много по-малка пропорция. Тези вариации го правят подходящ и за вегани, и за хора с непоносимост към лактоза.
Шоколад с бадеми. Може да бъде с или без мляко, а бадемите могат да бъдат смлени или цели. Има хиляди начини да го направите и това е вторият най-продаван шоколадов формат по принцип.
Течен шоколад. Идеален за закуски, десерти и вечери. Може да бъде бял, черен, смесен с плодове, с чурос и дори може да се излее във фонтан, за да се създаде фондю.
Черен шоколад. Най-здравословният шоколад, защото съдържа по-ниско ниво на захар и най-често не се обработва с мазнини или други подсладители. Той е по-горчив и може да варира от 70% до 90% какао. 100% чисто какао също се продава, но като десертна съставка и под формата на прах. Обикновено се казва, че шоколадът е „тънък“, ако е черен. Това се дължи на засищащите му свойства, които изключват захарта и мазнините, характерни за другите типове.
Бял шоколад. Това е този с най-нисък процент какао. Има много повече мляко, какаова паста и захар. Мнозина не го смятат за шоколад като такъв поради ниското количество какао.
Това, че има международен ден на шоколада, ни се струва най-справедливият факт и перфектен повод да изпробваме неговите достойнства. Но също така е и идеална причина да ви насърчим да проучите всички възможности да осъществите вашите кулинарни фантазии!