Savoir comment congeler la nourriture est très important, aussi bien pour prévenir les intoxications alimentaires que pour profiter au maximum des bienfaits et des saveurs de chaque aliment.
Acheter des produits surgelés permet de faire ses courses en grandes quantités et d’avoir à la maison toute une variété d’aliments disponibles. Aussi, il faut rappeler que les caractéristiques nutritionnelles des aliments surgelés sont similaires à celle des produits frais et que la valeur nutritive des aliments est conservée.
Cependant, il convient de connaître certains points importants pour congeler et décongeler les aliments en toute sécurité, sans risquer une intoxication alimentaire.
Quels aliments peuvent être congelés ?
Ne recongelez jamais un aliment décongelé, ce qui augmenterait le risque de subir une intoxication alimentaire. Nous vous déconseillons également de congeler les aliments reconstitués ou réhydratés et cela pour les mêmes raisons évoquées ci-dessus, c’est à dire pour votre sécurité alimentaire.
Certains aliments bien spécifiques tels que les champignons, certaines sauces, la salade et certaines préparations pour salade, les pâtes, les baies ou les pommes de terre par exemple, ne doivent pas être congelés car, en contact avec des températures très basses, la structure naturelle de ces aliments est altérée. Une couche de glace se forme à l’intérieur de ces produits ce qui entraîne la rupture des cellules, rendant les aliments impropres à la consommation.
Tout ce qui a été dit ci-dessus ne vaut pas pour les produits issus de l’industrie alimentaire. Celle-ci dispose d’innovations technologiques qui permettent de surgeler les aliments en évitant les éventuels effets négatifs sur votre santé.
Conseils pour congeler les aliments
Les fruits
Il est très important que les fruits soient préalablement lavés ou pelés pour pouvoir les recouvrir de sirop ou de sucre. Si vous utilisez du sirop, il faudra préparer différents taux de concentration de sucre à verser sur les fruits une fois qu’il aura refroidit. Les fruits doivent être congelés dans des récipients rigides ou des sacs de congélation épais.
La teneur en sucres :
– Un demi kilo de sucre par litre d’eau utilisé pour congeler l’ananas, les pêches ou les prunes, parmi d’autres.
– 400 grammes de sucre par litre d’eau pour les abricots, ce qui équivaut à un taux de concentration de 40%.
– Pour congeler les pamplemousses, les oranges ou les melons, le taux de concentration de sucre est de 30%, c’est à dire 300 grammes de sucre par litre d’eau.
Les légumes
Les légumes se congèlent après avoir été nettoyés et cuits ou bien blanchis (on peut les acidifier avec du citron pour conserver leur couleur). Blanchir les légumes permet de stopper le processus naturel de détérioration et d’éliminer les éventuelles bactéries. Une fois essorés et séchés, ils doivent être emballés dans des sacs de congélation. Pour finir, faites sortir l’air avant de fermer le sac de congélation.
Les poissons
Désarêtés, nettoyés, vidés, lavés et séchés. Ils s’emballent dans du film plastique ou du papier aluminium.
La viande
Il faut retirer la peau, la graisse et les os si nécessaire. Puis, couper la viande en portions prêts à l’emploi et les envelopper dans du film plastique ou du papier aluminium.
Les œufs
L’œuf ne peut pas être congelé tel quel, car son contenu se dilaterait et casserait la coquille. En revanche, les blancs peuvent très bien être congelés lorsqu’ils sont conservés dans un pot en verre. Pour les utiliser, décongelez-les au réfrigérateur ou à température ambiante. Vous pouvez, par exemple, les utiliser pour faire des meringues.
Les sauces et les liquides
Les sauces et les liquides augmentent de volume lorsqu’ils sont congelés. C’est pourquoi il ne faut pas remplir le contenant jusqu’au bord, il faut toujours laisser quelques centimètres de libre.
Les champignons
Faites revenir les champignons entiers ou coupés à la poêle, sans huile, pour qu’ils rendent leur eau. Une fois refroidis, vous pouvez les congeler sans aucun problème.
Autres aliments qui peuvent être congelés
Peut-être que vous l’ignorez mais il est possible de congeler le beurre. Vous pouvez également congeler les chilis, le basilique et toutes sortes d’herbes aromatiques. Il suffit simplement de placer les herbes dans un bac à glaçons et de couvrir avec un peu d’huile d’olive. Vous obtiendrez ainsi des portions prêtes à l’usage.
Les légumineuses peuvent être congelées si elles sont cuites ou si elles ont été trempées. Le secret pour les conserver est de les mélanger avec de la matière grasse.
Quelques conseils pour prendre soin de votre congélateur et des aliments
– La température du congélateur doit être réglée à -18 degrés et, pour éviter de faire grimper soudainement la température, ne mettez pas trop d’aliments en même temps (certains congélateurs disposent d’un bouton pour accélérer la congélation dans ce cas de figure). Évitez également de mettre des produits chauds dans le congélateur. Cela entraîne la formation de cristaux de glace et la prolifération des bactéries.
– Il est important que la nourriture soit bien emballée, tout d’abord parce que le froid brûle les aliments mais aussi pour éviter la contamination croisée entre aliments non emballés.
– La saveur et la texture des aliments s’altèrent avec le temps, c’est pourquoi il n’est pas recommandé de conserver la nourriture plus de 3 mois au congélateur et pas plus d’un mois pour les produits tels que la viande hachée et les fruits de mer.
Maintenant que vous savez comment congeler les aliments, vous n’avez plus d’excuses : profitez au maximum de votre réfrigérateur.