Japão, essas 1042 ilhas no Pacífico com paisagens maravilhosas e país sobre o qual irá sempre descobrir algo de incrível. A cultura japonesa é uma mistura de várias culturas, que chegaram a essas ilhas, provenientes do restante continente asiático. É por isso que a gastronomia japonesa contém os mesmos alimentos básicos que os restantes países da Ásia: arroz, feijão, trigo e aveia.
Devido à sua localização geográfica, os frutos do mar estão sempre presentes, e peixes e marisco fazem parte das refeições diárias. A qualquer dia, poderá ver os japoneses a comer sopa de legumes, um pouco de arroz e algum peixe.
Como em qualquer cultura que se preze, há pratos especiais que apenas são consumidos em dias específicos. Um exemplo de um desses dias é o nascimento de um bebé ou um casamento. Mesmo estes pratos especiais geralmente são servidos com o tradicional azuki ou arroz com feijão.
Como tudo neste país, também a gastronomia japonesa tem que seguir uma certa ordem. É por isso que, à mesa, primeiro são consumidos produtos vindo da montanha, seguidos pelos provenientes do mar e, finalmente, dos campos.
Os japoneses consumem imensas verduras e soja, embora também consumam carne e frango,principalmente, desde o contato com os portugueses.
Outra curiosidade é a forma como os japoneses transportam a sua comida durante as viagens. No passado, viagens longas criavam a necessidade de transportar comida, que era cuidadosamente colocada numa caixa com vários compartimentos, todos organizados de modo a que peixe, arroz, cores e sabores ficassem embalados como um presente.
Um prato interessante que também faz parte da gastronomia japonesa
Se achava que os japoneses não tinham tradição de comer pizza, então estava redondamente enganado. É comum pensarmos nos americanos quando vemos pizza, embora, na verdade, ela seja original da Grécia. Mesmo assim, os japoneses já tinham a sua própria versão.
Para preparar o okonomiyaki para duas pessoas precisa de:
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Preparação:
- Faça um caldo com o DASHI
- Adicione farinha e misture com o caldo até obter um preparado homogéneo.
- Noutro recipiente misture a cebola verde, o repolho e os ovos. Por fim, adicione a massa, que fez anteriormente, e volte a misturar.
- Numa frigideira, com um pouco de óleo, coloque o preparado e espalhe-o. Deverá ter uma espessura de 2 ou mais cm. Deixe fritar, em norma, por 3 minutos.
- Coloque pedaços de carne por cima, depois vire para que a carne fique por baixo e também frite. Faça isto por mais 3 minutos e vire de novo até que tudo esteja completamente cozinhado.
- Uma vez cozinhado, adicione pó de algas e o molho okonomiyaki.
A comida é um dos pilares da cultura japonesa
Tanto a preparação quanto a apresentação devem ser perfeitas, e é por isso que os japoneses dedicam tanto tempo e esforço à confeção dos seus pratos. Os japoneses acreditam que a comida deve primeiro ser provada com os olhos e só depois com a língua.
Normalmente, tudo é servido fresco, o que obrigada a compras diárias de alguns alimentos, e o consumo de frutas e vegetais foca-se nos produtos sazonais. Como costumam dizer: “O espírito da estação deve ser refletido na comida“. Os cozinheiros devem amar o que fazem e esse amor deve estar sempre refletido nos seus pratos. Estes nunca devem apressar as suas tarefas e, as refeições mais importantes levam, em média, três dias para serem preparadas. A utilização de um único prato, com muita comida, não é bem aceite pelos japoneses, pelo que estes preferem muitos pratos com pequenas quantidades. Por exemplo, se o alimento for quadrado, a escolha deve recair sobre um prato redondo; mas caso a comida tenha formato arredondado, é preferível utilizar um prato quadrado.
No Japão pratos com má apresentação não são consumidos. Se os vegetais não puderem ser apreciados em toda a sua glória ou se estiverem muito cozidos, o prato será devolvido sem que seja provado.
Os japoneses gostam de utilizar muitos utensílios de cozinha e variados tipos de pratos. Por exemplo, costumam utilizar tigelas especiais, que não ficam quentes do lado de fora, e que são essenciais para evitar queimaduras, enquanto as mantém numa mão e comem com a outra.
Os tão conhecidos pauzinhos não são utilizados apenas para comer, também existem uns especiais para cozinhar.
O arroz, ingrediente central na gastronomia japonesa, pode ser cozinhado de muitas formas, arroz avinagrado, bolinhos de arroz ou arroz doce.
Ainda tem fome? Bom apetite! Ou como diriam os japoneses:いただきます (Itadakimasu), que expressa gratidão à pessoa que cozinhou e aos ingredientes em si.