Si pensamos en cocina al vapor, pensamos en cocina saludable. También malpensamos en cocina sin mucho sabor, un error que nos lleva a limitar su uso a otras razones que no son el disfrute culinario. Empezar a hacer nuestros pinitos con el vapor es sencillo con las herramientas adecuadas, pero además, puede ser nutritivo, rico y hasta adictivo. Así que vamos a contarte cómo arrancar en este mundillo sin convertir tu cocina en una sauna finlandesa gracias a las posibilidades de cocinar al vapor con el horno, y también cómo elegir el más adecuado.
¿Qué alimentos cocinar al vapor?
Hay pocas limitaciones en lo que alimentos se refiere para cocinar al vapor. Le va bien a los pescados y mariscos, por supuesto a las verduras y vegetales, y algunas carnes ganan mucho en jugosidad. Si lo que quieres es hacer un chuletón, mejor mirar otras opciones. Pero si, por ejemplo, quieres hacer pollo, pavo o un roastbeef de película familiar, el vapor es tu mejor amigo.
¿Qué utensilios puedo utilizar para cocinar al vapor?
Lo habitual es usar una cestilla de aluminio o similar. La colocas en una cacerola con un poco de agua en ebullición y los alimentos se disponen sobre ella, preferiblemente tapados. Era la opción más extendida, hasta la popularización de las vaporeras, donde la cocina internacional nos ha echado una mano de gigante al ser una técnica habitual para muchos países. Las hay de bambú—las habrás visto con frecuencia para hacer dimsum o gyozas—, de silicona—que nos permiten usar el microondas—, de plástico o incluso ollas vaporeras completas, para consumidores activos de tamales, por ejemplo.
La siguiente opción, cada vez más utilizada, es cocinar al vapor con el horno. En este sentido, podemos encontrar dos posibilidades:
- Uso de bandejas y recipientes aptos para horno.
- Hornos con función especial vapor.
Cocinar al vapor con el horno
Es una de las formas más sencillas de usar esta técnica de cocina y de las más apañadas, por diversas razones:
- Es sencillo y limpio. Al no haber grasa, las paredes, bandejas, etc, que entran el juego al cocinar pueden limpiarse con un paño y jabón. Además, puedes meter los recipientes en el lavavajillas.
- No te llena la cocina de calores extra, porque los hornos ya cuentan con un buen aislamiento para que el calor se quede dentro y no te la líe fuera.
- Vas a aprovechar tus sobras de comida como nunca. Recalentar sobras usando el vapor de un horno es otro mundo. Olvídate de morder un trozo de pizza y que te sepa a cartón de embalaje.
- La comida queda jugosa y en su punto, reteniendo el sabor. El calor y la humedad permiten una cocción diferente a la del uso del calor convencional en el horno.
- Consigues un mayor control de la temperatura y, por lo tanto, del cocinado.
- Puedes lograr un acabado crujiente, a diferencia de otras formas de cocinar al vapor.
- Es rápido y fácil. Eliges la opción que quieras y puedes confiar en que el horno hará su trabajo, sin tener que estar constantemente chequeando si hay agua o si las verduras se han quedado resecas.
Y claro, un horno que cocina al vapor, conserva el resto de beneficios esta técnica: no enmascara sabores sino que los potencia, preserva fenomenal nutrientes y antioxidantes de la comida, sienta mucho mejor a tu estómago que otras formas de cocinar y preparas platos sanos y bajos en calorías.
¿Qué horno de vapor elegir?
El que tú necesites, así de real es. Dependiendo de tus hábitos de conducta en casa, lo más conveniente será que elijas un producto u otro. Por ejemplo, si cocinas de manera muy ocasional en tu hogar, pero te apetece tener la opción de cenar rápido y saludable, escoge una bandeja de vapor. Sin embargo, si por diferentes razones vas a hacer un uso continuado de esta función (cocinas a menudo, dietas especiales, repostería o panes, resultados más profesionales…) considera la opción de hacerte con un horno de vapor más profesional, que te ayude a sacar el máximo partido a esta técnica.
Bandejas de vapor para el horno
Están preparadas para utilizarlas en cualquier horno. Pueden ser simples o dobles, para que prepares a la vez varios platos, por ejemplo, un pescado con su guarnición de verduras. Es una excelente opción si no cocinas mucho al vapor, pero tienes curiosidad y buscas algo rápido y sencillo, sin pretensiones. Puedes encontrarlas, además, fabricadas de manera sostenible en materiales como el cristal. ¿Quieres alguna ideas? Aquí hay un recetario inspirador para sacar partido a la bandeja SteamBox de Teka.
Hornos con función vapor
Son hornos multifunción que cuentan con este extra dentro del abanico de posibilidades que te ofrece un horno convencional. Si sientes curiosidad por un uso más avanzado del vapor, un horno con función vapor puede ayudarte a aprovechar todas las ventajas de cocinar todo tipo de alimentos y (redoble de batería) conseguir por fin una corteza de pan decente sin tener que hacer trucos extraños con el agua. Funciona fenomenal para repostería y panes, dejando un interior jugoso y tierno, con la clásica miga con la que llevas soñando desde que hiciste el primer bizcocho de yogur en casa.
Pero vamos un paso más allá: si necesitas recalentar comida—y todos necesitamos recalentar comida—, con un horno con función vapor vas a conseguir que sepa casi a recién hecha. En el caso de la pizza, podemos afirmar que el resultado haría llorar a un italiano medio (como mínimo, alegrarse mucho).
Funciones de un horno para cocinar al vapor
Por sus funciones los conocerás y es que un horno con función vapor puede ofrecerte prestaciones avanzadas según tus necesidades:
Calor convencional con función vapor
El calor convencional junto al calor del vapor es lo que puede ayudarte a conseguir un acabado crujiente y un interior jugoso tanto en carnes como en pescados. Pero también en recetas de panes y repostería, como veíamos, así que es un horno que combine ambas funciones puede serte de gran utilidad y son los más extendidos. El acabado tiene poco que ver con lo que logras obtener en un horno convencional, especialmente porque el miedo a que los alimentos queden resecos por dentro, desaparece. Con la tecnología CombiSteam de Teka, vas a poder utilizar el vapor como aliado para platos que antes se te resistían y con la función Steam&Crisp, te van a saber las lasañas a gloria, con toda una capa crujiente y gratinada.
Vapor al 100 %
Algunos hornos poseen funciones más básicas trabajando con el vapor, mientras que otros pueden lograr un plato de restaurante. Un uso del vapor más avanzado significa también tener acceso a unos resultados más exigentes, por lo que merece la pena ahondar un poco más en lo que ofrece el mercado. Con un horno de vapor 100 % puedes lanzarte al uso de técnicas como el sous-vide, permitiéndote un mayor margen creativo en la cocina. La función FullSteam de los hornos SteamGourmet de Teka sería el equivalente a este resultado para los que van buscando algo más que un uso cotidiano. El objetivo es llevar la cocina al vapor a otro nivel con un ayudante excepcional, como esta funcionalidad que utiliza 100 % vapor para un acabado profesional.
Sobras son amores
Una función que responde a muchas de nuestras plegarias culinarias es la de Regenerate, disponible en los hornos SteamGourmet de Teka. Directamente extraído de los restaurantes profesionales te va a ayudar a recalentar la comida manteniendo el sabor y la textura de las recetas originales. Al hidratarse, los alimentos recuperan gran parte de su estado y eso, llegando un lunes a las tres de la tarde a tu casa sin haber comido, es justo lo que necesitas para sentirte mucho, mucho mejor. Y porque no queremos rebozarnos en el ejemplo de las pizzas, pero…
En cualquier caso, y si no tienes un horno pro para estas cosas que te ayude, te invitamos igualmente a que pruebes a recalentar comida usando vapor como buenamente puedas, porque de verdad que es otro mundo comerte unas sobras recalentadas así.
Teniendo estas funciones en mente, trata de analizar bien tus necesidades para elegir un buen horno con función vapor. Ya sea más avanzado o con otro tipo de prestaciones, lo cierto es que ofrecen muchas posibilidades para su uso en el día a día y puede convertirse fácilmente en el electrodoméstico que más utilices para cocinar.